Uno de los componentes más importantes para el buen funcionamiento del vehículo es el aceite del motor. Este líquido viscoso es el encargado de lubricar todo el motor mientras está en funcionamiento, y esa es razón de más para que estemos muy pendientes de su estado. Como todos sabemos, es imprescindible sustituirlo cada cierto tiempo o cada vez que realizamos un número determinado de kilómetros. El cambio debe hacerse según lo marcado por el fabricante, aunque según la antigüedad del coche o el tipo de carburante que utilice ese intervalo oscilará entre los diez y treinta mil kilómetros.

¿Qué pasa si no sustituimos el aceite a tiempo? Este irá perdiendo sus propiedades, y su consecuencia será la falta de lubricación del motor y el deterioro de sus piezas, ocasionando graves averías que nos supondrán un elevado desembolso. Igual de importante es sustituir el filtro del aceite, ya que aunque el líquido sea nuevo la suciedad que contenga el filtro pasará al lubricante, reduciendo su eficacia y su tiempo útil. Si optamos por realizar nosotros mismos el cambio de aceite debemos tener muy en cuenta la medida que lleva el depósito, ya que si nos quedamos cortos o nos pasamos podemos encontrarnos con serios problemas. En el caso de echar menos del correcto, el resultado es el visto anteriormente: falta de lubricación etc. Si nos excedemos, corremos el riesgo de, entre otras cosas, deteriorar los paneles de los catalizadores o los retenes de goma. En un caso extremo puede haber una sobrealimentación del motor dañando todos los componentes del mismo. Si nos damos cuenta de que efectivamente hemos echado demasiado aceite debemos hacer un vaciado del depósito quitando el tornillo del cárter.  También podemos llevar el coche a un especialista para que sea él quien nos haga el vaciado. No obstante, si sólo nos excedemos un poco podemos dejar que sea el propio motor el que queme el aceite sobrante, pero si es una cantidad elevada no debemos arrancar el vehículo.

Las averías ocasionadas por una mala gestión del aceite son más graves de lo que cabe imaginar, por ello es de vital importancia que realicemos los cambios de aceite y de filtros en los plazos establecidos. Su precio no es ni mucho menos elevado y nos ahorrará dinero y disgustos. Asimismo, es aconsejable que todo esto nos lo haga un especialista.

Desde hace algún tiempo, se viene recomendando desde diversos estamentos públicos vinculados directa o indirectamente al departamento de tráfico el uso de las luces en los coches de forma permanente, no limitándose a las horas sin luz o a los túneles. Aunque es verdad que algunos conductores han seguido el consejo, la realidad es que la mayoría de los usuarios de las vías siguen circulando con sus focos apagados. Y no es por un problema de falta de información (desde multitud de medios de comunicación se instó durante mucho tiempo a que los coches viajaran con las luces a cualquier hora del día), si no quizá de pereza o simplemente de falta de incredulidad.

Muchos criticaron la medida de baladí, pero lo cierto es que cualquiera que viaje de manera frecuente con su vehículo sabrá que si un coche va bien iluminado, sea la hora que sea, aumenta su visibilidad. En los cambios de rasante, en aquellas vías en las que haya vegetación espesa… Son muchos los puntos en los que circular con las luces puestas nos evitará problemas. Uno de los más comunes es el del punto muerto de visibilidad que se produce cuando efectuamos un adelantamiento o somos adelantados por otro vehículo, y que se verá reducido si los dos llevamos las luces.

Circular con luces aumenta nuestra visibiliad. noticias.coches.com

En Europa son muchos los países en los que es obligatorio el uso de las luces de forma permanente, y la medida se aplicará en todo el continente a lo largo de este año. Todos los fabricantes han comenzado a incorporar en sus modelos un tipo de luces especiales para su uso durante las horas centrales del día, y fabricantes de bombillas están desarrollando focos que tengan un gasto menor de energía que el que tienen los actuales (el Led parece el tipo que más posibilidades tiene de convertirse en aquel que incorporen todos los automóviles en el futuro).

Debemos concienciarnos y pensar que llevar las luces encendidas no es un engorro, sino una medida para que viajemos con mayores garantías. Ahora es sólo un consejo, pero dentro de poco será una obligación. Y es importante que desde ya sepamos que no es sólo algo que nos va a suponer un mayor gasto de combustible, sino un avance en la seguridad equiparable al airbag o al cinturón de seguridad.

Roberto García

Son muchos los conductores que, ya sea por despiste o simplemente porque dejan de utilizar un vehículo, no pasan la Inspección Técnica de Vehículos dentro del plazo que establece el Ministerio de Interior. En el caso de los vehículos particulares, los coches de menos de cuatro años están exentos, los que tienen entre cuatro y diez lo tienen que hacer cada dos años y los que tiene más de una decena de años la deben efectuar anualmente. ¿Qué sucede si nos olvidamos de las fechas y utilizamos un coche sin la Itv en regla?.

Lo primero que hay que tener en cuenta es que no importa si nos hemos retrasado dos semanas o dos años, la Inspección tendremos que pasarla igual si queremos volver a poner el coche en funcionamiento de manera legal. Y por supuesto la sanción que nos van a poner si conducimos con el coche sin el sello de la Itv será la misma. Es importante saber que los técnicos no nos pueden multar si llevamos a uno de sus centros un coche fuera de plazo. Ellos se limitarán a certificar que el vehículo puede circular de una manera segura y punto. Esa tarea corresponde a la Guardia Civil. El precio que nos cobrarán por esa inspección es el mismo que si la hubiéramos hecho dentro de plazo.

Demorarnos sólo nos traerá problemas. motorspain.com

Muchas veces se aconseja pedir cita previa para pasar la Itv, y veremos que no es sólo una mera cuestión de comodidad y ahorro de tiempo. Si una patrulla de la Guardia Civil o de tráfico nos para y no tenemos la Itv en regla nos puede multar perfectamente. Sin embargo, si pedimos la hora de la inspección con antelación, podemos demostrar que efectivamente nos dirigimos a un centro Itv y según el Reglamento General de Circulación no nos podrán sancionar.

Aún así, lo ideal es que cumplamos los plazos establecidos. Si nos multan, deberemos pagar el importe de la misma y efectuar la inspección en cuanto sea posible. Además Tráfico puede dar de baja un coche si está mucho tiempo sin pasar la Itv pues puede considerar que está fuera de circulación. Y por supuesto, y no menos importante por tener la garantía de que nuestro coche reúne todos los requisitos para circular de manera segura.

Roberto García

Con un mes de abril inusualmente cálido, y siendo ya inminente llegada del verano, es necesario que estemos prevenidos ante el mal que puede causar el calor extremo a nuestro vehículo. Del mismo modo que las heladas, nieve, granizo… afectan de manera negativa al rendimiento de un coche, las altas temperaturas que se alcanzan en la Península Ibérica en verano (se sitúan fácilmente por encima de los cuarenta grados) pueden causar graves problemas al automóvil.

El primero y más evidente es el calentamiento de los plásticos del interior. Ello provoca no sólo un ambiente incómodo para los ocupantes, sino un posible desajuste de las piezas y un rápido deterioro de las mismas. Igualmente la tapicería, mandos… se ven dañadas por la exposición directa al Sol. Una solución rápida (y barata) es la colocación de parasoles en todos los cristales cuando estacionemos, pero especialmente en la luna delantera. También se puede recurrir al tintado de lunas, opción mucho más cara pero definitiva.

Parasol metalizado (creatifh.com)

Otra consecuencia grave es el sobrecalentamiento del motor. A altas temperaturas es mucho más probable que se desintegre la goma de los manguitos etc., pudiendo ocasionar averías graves como la rotura del termostato o que se queme la junta de la culata. Se debe ir atento al testigo de temperatura y comprobar que no se enciende o que la aguja no se eleva por encima de lo normal. Si ello sucede, el motivo más común es la pérdida de líquido refrigerante, y ya se trate de una simple fuga o de algo más serio, lo ideal es detener el vehículo y llamar a una grúa.

Evidentemente, los neumáticos también se calentarán y degradarán mucho más que a temperaturas normales, y es por ello por lo que se deben extremar las precauciones con los mismos. Evitar las horas centrales del día y reducir la velocidad más de lo habitual en curvas pronunciadas hará que el desgaste no sea tan elevado. Igualmente se debe comprobar la presión de la rueda más frecuentemente.

Hay más problemas ocasionados por las altas temperaturas, desde el deterioro de la pintura a una sobreutilización del aire acondicionado. Sea el que sea, lo cierto es que el calor excesivo no le sienta bien a ningún automóvil, por lo que prestarle más atención en estas fechas hará que circulemos más seguros.

Roberto García