Vaya por delante que la mejor forma de prevenir un pinchazo es circular con unos neumáticos en buen estado y con la presión correcta. Sin embargo, en cualquier momento nos puede sorprender un reventón así que conviene estar preparado y saber cómo hay que reparar el pinchazo de un coche. Al fin y al cabo, todos llevamos la rueda de repuesto y un kit de reparaciones en el coche, pero a la hora de la verdad no todos saben cómo cambiar la rueda y acabamos llamando a la grúa para que nos solucionen el problema.

El kit de reparación de pinchazos

Lo primero que debes saber es que no estás obligado a llevar una rueda de repuesto en el coche. En el pasado sí que fue obligatorio, pero la normativa actual solo indica que el conductor debe llevar un sistema que le permita seguir circulando después de un pinchazo, y las opciones son varias.

Puedes llevar una rueda, igual o temporal -las famosas ruedas de galleta- o puedes optar por prescindir de la quinta rueda y cargar un kit de reparaciones, ya sea profesional o casero.

Cómo cambiar una rueda

Si has pinchado en pleno viaje, lo primero que tendrás que hacer será detenerte en un lugar seguro, ponerte el chaleco reflectante y, si es necesario, señalizar que hay un vehículo detenido con los triángulos. El coche debe estar en un sitio plano y estable (sin barro, agua, arena, hielo…). Para empezar, busca los tornillos del neumático pinchado -suelen estar bajo el tapacubos- y prepara la llave para las tuercas y la rueda de repuesto, la de los tornillos de seguridad y el gato elevador.

Hay casos en los que no necesitaremos el gato, pero en la mayoría de turismos, algunos tipos de autocaravanas o camiones siempre es recomendable su uso. Antes de elevar el coche con el gato hay que aflojar los tornillos. En ocasiones es difícil, para lo que puedes apoyar un pie sobre la llave y hacer fuerza con todo el cuerpo. Los tornillos se aflojan en sentido contrario a las agujas del reloj. Ahora que están flojos ya puedes colocar el gato en la plentina correspondiente -hay una cerca de cada rueda-.

Ya hemos hecho lo más difícil. Eleva el coche con el gato, y cuando la rueda pinchada esté en el aire quita los tornillos y la rueda, coloca la de repuesto y vuelve a apretar los tornillos manualmente. Bajamos el coche con la ayuda del gato y, una vez que la nueva rueda está en el suelo, volvemos a apretar los tornillos al máximo. Asegúrate de que todos los tornillos reciben la misma fuerza. Ya puedes volver a conducir, aunque si has utilizado un neumático de galleta no podrás pasar de 80 km/h y notarás el coche inestable.

Los kits antipinchazos

El más barato -unos 10€- incluye un líquido viscoso, las herramientas y un compresor para inflar la rueda, pero es algo difícil de utilizar y poco eficaz. Tendrás que conducir al taller para reparar la rueda, y es de un solo uso. Más interesante es el kit antipinchazos automático, con el que el líquido se introduce a la vez que inflamos el neumático, pero es más caro -desde 60€- y solo vale para pinchazo pequeños. También son baratos los kits de mecha, similares a los parches con los que solucionamos los pinchazos en la bici.

Si eres incapaz de cambiar la rueda por tu cuenta o de solucionar el pinchazo con uno de los kits antipinchazos siempre tenemos la llamada a la grúa como recurso de emergencia. Si tu seguro incluye la asistencia en carretera, puedes llamar a la grúa para cambiar la rueda o aplicar el kit de reparaciones. Los servicios de reparación de pinchazos en Madrid y otras ciudades nos ayudan a solucionar problemas como que tengas la rueda de repuesto deshinchada o que el kit antipinchazos no sea suficiente; y si es necesario remolcará el coche a un taller.

Las ruedas antipinchazos

Una opción muy interesante es el uso del neumático run-flat, la rueda antipinchazos. Se trata de un tipo de neumático con un refuerzo en el lateral de la llanta que nos permite circular temporalmente tras el pinchazo, siempre sin pasar de los 80 km/h.

Sin embargo, este neumático de inspiración militar tiene dos hándicaps: igualmente tendrás que llevar el kit antipinchazo -no te servirá de nada- y si no vienen equipados de serie tendrás que instalar el sensor de presión, que sale a unos 200€.

Cada vez nuestros coches cuentan con unos sistemas eléctricos más complejos. Las baterías no han escapado a esta evolución, cada vez son más complejas, seguras y eficientes pero aún así hay que realizar un buen mantenimiento de la batería del coche si no queremos llevarnos la desagradable sorpresa de ponernos al volante y que el coche no arranque. Nuestro mecánico es el más indicado para ello, pero hay una serie de medidas que podemos tomar nosotros mismos, como revisar consumos o el alternador.

Avisar siempre al mecánico

Lo primero que debes hacer es incluir la batería en las revisiones periódicas del coche. Cada vez que visites al mecánico para una revisión o una puesta a punto pídele que también controle la batería para ver si está en buen estado o si hace falta cambiarla.

Evitar la exposición al frío

También debes tener en cuenta que factores como la temperatura exterior del coche influyen en el rendimiento de la batería. Un frío extremo podría impedir su arranque por falta de amperaje, así que en invierno, en especial en las olas de frío, es preferible aparcar a cubierto.

Desconectar en periodos largos

Otra cuestión a tener en cuenta es que la batería se descarga aunque no toquemos el coche. Esto es algo que no todos los conductores tienen en cuenta, y si vas a estar un largo periodo de tiempo sin utilizar tu vehículo deberías desconectarla para que no consuma electricidad.

Lo único que tienes que hacer es desconectar los bornes, primero el negro (negativo) y luego el rojo (positivo). Eso sí, cuando vayas a volver a utilizar el vehículo asegúrate de conectar antes los bornes, empezando por el positivo.

Utilizar el polímetro para revisar la batería

Las baterías de densímetro son historia, y la mayoría de las que se venden hoy casi no exigen ningún tipo de mantenimiento más allá de las precauciones que hemos visto antes. De esta forma nos ahorramos peligros como la sulfatación. Lo que sí que llevan es un indicador orientativo que nos indica el estado de la batería. Pero al ser orientativo no es 100% preciso, por lo que no deberías fiarte del todo de este densímetro integrado. Por eso vamos a ver cómo revisar el alternador y la batería con un polímetro.

Lo único que tienes que hacer es apagar el coche y cualquier consumidor eléctrico como la radio o las luces antes de abrir el capó y poner el polímetro en posición de medida de tensión en continuo. El terminal rojo se coloca en el borne rojo, y el negro en el negro o en cualquier parte desnuda de la carrocería. Un resultado de 12,7 voltios indica que la batería está completamente cargada, mientras que la batería por debajo de 11,9 voltios está descargada del todo. Si está a 12 voltios tiene un 25% de carga, y en 12,2 voltios está a la mitad.

Cargar la batería correctamente

Un último consejo para efectuar un buen mantenimiento de la batería del coche es saber cómo cargar la batería correctamente para evitar problemas en el futuro. Si te has quedado sin batería, lo mejor que puedes hacer es cambiar la batería.

Eso sí, tendrás que comprar una nueva y, según el tipo de batería que lleve, en algunos coches start&stop debería hacerlo el mecánico para no desconfigurar todo el sistema eléctrico del vehículo.

Un método por todos conocidos son las pinzas, que nos permiten tomar prestada electricidad de la batería de otro vehículo para cargar la nuestra y arrancar el coche. Recuerda que debes seguir el orden borne rojo del coche sin batería, rojo del coche con batería, negro del coche con batería y negro del que no tiene carga. La otra opción es arrancar a empujones, un recurso de emergencia que muchos fabricantes no recomiendan.